7. Haga que las horas de las comidas sean agradables.

Haga que sus hijos participen en la conversación. Evite que las horas de las comidas se conviertan en horas de crítica o de conflictos. Recuerde que los niños tienen una gran capacidad de percepción y un episodio desagradable puede influir en el comportamiento posterior de su hijo.

8. Evite que la conversación se refiera a la comida.

No hable en presencia de su hijo acerca de lo poco que él come. Deje que el centro de control del apetito del niño regule la cantidad de alimento que consume. Además, no elogie a su hijo por comer mucho. Los niños deben comer para su propia satisfacción y no por ganar un premio.

9. No prolongue la hora de la comida.

No fuerce a su hijo a permanecer sentado a la mesa después que el resto de la familia acabe de comer. Esto sólo hará que su hijo establezca asociaciones desagradables con la hora de la comida.

Errores comunes

Los padres que se preocupan porque su hijo no come lo suficiente podrían iniciar algunas costumbres absurdas en la alimentación:

· Amenazar al niño, diciéndole: Si no comes lo que yo preparo, es porque no me quieres.
· Despertar al niño por la noche para alimentarlo.
· Hacer que el niño se sienta culpable por no comer, hablándole de los menores que se mueren de hambre en otras partes del Mundo.
· Obligar a su hijo a quedarse sentado en su silla (periquera) durante períodos prolongados después que la comida termina.
· Ofrecer al niño algún alimento a intervalos de 15 a 20 minutos, durante todo el día.
· Tomar la cuchara o el tenedor de un niño y tratar, de varios modos, de meterle la comida en la boca.

Cómo prevenir los conflictos relacionados con la alimentación

La forma principal de evitar los conflictos relacionados con la alimentación es enseñarle a su hijo a que coma solo, a una edad tan temprana como sea posible. Cuando el niño tenga de 6 a 8 meses de edad, empiece a servirle alimentos que pueda tomar con las manos. Para cuando tenga 12 meses, su hijo debe empezar a utilizar una cuchara y para los 15 meses de edad debería alimentarse sin ninguna ayuda.

La alimentación es parte del aprendizaje

Cuando usted alimenta a su niño (mientras él sea muy chico para hacerlo solo), espere a que su bebé le indique cuándo está listo para comer (inclinándose hacia adelante, por ejemplo) y deje que su niño regule el ritmo (por ejemplo, dando vuelta la cabeza). No ponga comida en la boca de un niño sólo porque inadvertidamente la ha abierto. No insista en que su hijo vacíe el biberón, se acabe el bote de alimento para bebés, o deje el plato limpio.

A continuación exponemos los siguientes datos que deben hacer que usted se comunique con su Pediatra, debido a que podrían ser parámetros anormales.
· Si su hijo está bajando de peso.
· Si su hijo no ha aumentado de peso en por lo menos 6 meses.
· Si su hijo presenta náuseas o vomita algún alimento.
· Si su hijo presenta algún síntoma asociado con alguna enfermedad (fiebre, diarrea, dolor de estómago, etc).
· Si a pesar de seguir con todos estos consejos por un mes, su hijo sigue sin comer.