Cómo se clasifican los códigos maliciosos.

Existe una cierta confusión en lo que a la clasificación de los distintos códigos maliciosos se refiere. No es raro ver cómo se utilizan términos tales como "virus" o "gusano" indistintamente. Sin embargo, cada uno de estos nombres responde a un tipo de código malicioso en concreto que posee características propias.

En realidad, todos los códigos maliciosos pueden englobarse dentro de un concepto mucho más amplio denominado malware, y que puede definirse como cualquier programa, documento o mensaje susceptible de causar perjuicios a los usuarios de sistemas informáticos.

Así, dentro del malware se encuentran los llamados genéricamente virus. Se trata del tipo de código malicioso más abundante y que, por lo tanto, suele protagonizar los incidentes más graves. Sin embargo, en realidad, el conjunto de los virus esta compuesto por tres subgrupos: virus, gusanos y troyanos.

Los virus son programas informáticos capaces de multiplicarse mediante la infección de otros programas mayores e intentan permanecer ocultos en el sistema hasta darse a conocer. Pueden introducirse en los ordenadores de formas muy diversas, produciendo efectos molestos, nocivos e incluso destructivos e irreparables.

Por su parte, un gusano es un programa similar a un virus que, a diferencia de éste, solamente realiza copias de sí mismo, o de partes de él. Así, no necesita infectar otros archivos para poder multiplicarse.

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